Một nhà máy điện đốt than, sau thành hộp đêm, giờ là trụ sở Dyson
Nói kết luận trước: St James Power Station của Singapore được xây năm 1926, là nhà máy điện công cộng đầu tiên trên hòn đảo này. Sau khi ngừng vận hành, nó từng làm kho, từng làm hộp đêm, năm 2009 được xếp hạng di tích quốc gia, năm 2022 trở thành trụ sở toàn cầu của Dyson. Một công trình đổi qua bốn thân phận mà vẫn sống, không phải nhờ được bảo tồn đủ nguyên vẹn, mà nhờ lần nào cũng được tìm ra công năng mới.
Năm 1927, nơi này lo việc thắp sáng Singapore
Công trình do Alexander Gordon and Preece cùng Cardew & Rider thiết kế, hoàn thành ngày 3 tháng 6 năm 1926, chính thức đưa vào vận hành ngày 7 tháng 11 năm sau. Đó là nhà máy điện công cộng chạy than đầu tiên của Singapore, cũng là công trình công nghiệp cùng loại đầu tiên ở Đông Nam Á. Tường ngoài xây gạch đỏ, giàn thép bên trong, hai ống khói cao vút, ở thời điểm đó là một lời tuyên bố rất thẳng thắn: chỗ này có điện rồi.
Nó phục vụ đến năm 1976 thì ngừng máy. Số phận của công trình công nghiệp thường kết thúc ngay ở bước này, bị đập đi, đất đem xây thứ khác. Tòa nhà này thì không.
Kho hàng, hộp đêm, rồi thành di tích
Thập niên 1980, Cảng vụ Singapore cải tạo nó thành kho cao tầng bán tự động. Từ thập niên 1990 đến năm 2018, nó biến thành nơi vui chơi về đêm, có thời là cụm hộp đêm náo nhiệt nhất đảo, ký ức của rất nhiều người về cái tên “St James” thật ra dừng lại ở giai đoạn này.
Ngày 11 tháng 11 năm 2009, nó được xếp hạng di tích quốc gia của Singapore, là công trình thứ 60. Thân phận này rất then chốt. Sau khi được đưa vào danh mục, mọi thay đổi đều phải qua thẩm định, tức là buộc những người sử dụng về sau phải nghĩ đến chuyện “chung sống với công trình gốc thế nào”, chứ không phải “sửa nó thành thứ mình muốn thế nào”.
Dyson tiếp quản: những thứ thêm vào đều tháo ra được
Việc tu sửa khởi công năm 2019, ngày 4 tháng 3 năm 2022 trụ sở toàn cầu của Dyson chính thức khai trương, diện tích văn phòng khoảng 110 nghìn foot vuông, phân bố trên ba tầng. Việc phục dựng do W Architects hợp tác với Studio Lapis thực hiện.
Phần giữ lại là mặt đứng gạch đỏ, kết cấu thép, khối nhà xưởng thông tầng và hai ống khói. Những thứ thêm vào thì cố ý giữ khoảng cách với kết cấu gốc: một cầu thang xoắn (tạo hình tham chiếu công nghệ lốc xoáy của chính Dyson), tấm ốp gỗ đục lỗ siêu nhỏ và trần tiêu âm để xử lý âm thanh, cùng các khu cây xanh đảm nhiệm việc hút âm và phân chia không gian. Phần bên trong ống khói phía tây được mở ra thành không gian dùng chung, chiếu sáng cố ý ép rất tối để tránh việc đèn phá vỡ tỷ lệ của ống khói.
Chuyện này nhìn như một sự tiết chế về thiết kế, thực tế lại là chiến lược. Thi công có thể đảo ngược nghĩa là lần sau công trình đổi chủ, sẽ không cần đập bỏ một lượt dấu vết của người sử dụng trước. Nó đã bị đối xử như vậy ba lần rồi.
Thu nhỏ về một căn nhà, logic vẫn thế
Cách làm thường gặp khi cải tạo chung cư cũ ở Đài Loan là đóng chết toàn bộ tủ, kệ, vách ngăn vào tường gốc. Cái lợi là gọn gàng, cái giá phải trả là căn nhà này từ đó chỉ thuộc về đúng người chủ này, đổi nhà thì chẳng mang được gì đi, mặt tường cũng để lại cả một dãy lỗ phải trám.
Cách làm khác là tách “kết cấu” khỏi “sử dụng”: mặt tường cố gắng không động tới, phần cất giữ và công năng giao cho nội thất di chuyển được, tháo lắp được giải quyết. Đây đúng là việc RARERAW của Hàn Quốc đang làm. Đứng sau thương hiệu này là Simpleline, xưởng thép lâu năm thành lập năm 1978, toàn bộ nội thất bằng thép của họ đều được thiết kế theo kiểu tháo lắp được, bàn, tủ ngăn kéo, kệ đều có thể sắp xếp lại hoặc bê đi nguyên bộ.
Nếu muốn tìm loại nội thất này, tủ ngăn kéo có bánh xe RRW Drawer (NT$12,400) và RRR Side Table (NT$4,600) đều là cỡ nhập môn, còn muốn làm hệ cất giữ cả mảng tường thì có thể xem bộ sưu tập RARERAW. Một thương hiệu khác cũng mọc ra từ công trình cũ là FRAMA của Đan Mạch, trụ sở của họ đặt ngay trong một hiệu thuốc cũ từ năm 1878 tại Copenhagen, chi tiết được viết trong bài này.
Nếu muốn tận mắt xem
Khu văn phòng không mở cho khách, nhưng bên trong ống khói phía tây có bố trí một Heritage Gallery miễn phí, vòng ngoài còn có một Heritage Trail, trưng bày các hiện vật hàng hải và công nghiệp đã được phục dựng. Giờ mở cửa là thứ Ba đến Chủ nhật 10:00 đến 18:00, vào cửa lần cuối lúc 17:30, thứ Hai nghỉ, phải đặt khung giờ trước trên mạng, ở lối vào thì quét mã QR nhận qua email để vào. Địa chỉ tại 3 Sentosa Gateway, ngay trên đường đi Sentosa.
Câu hỏi thường gặp
St James Power Station là công trình gì? Hiện ai đang sử dụng?
Đó là nhà máy điện công cộng chạy than đầu tiên của Singapore, hoàn thành năm 1926, chính thức vận hành ngày 7 tháng 11 năm 1927, ngừng phát điện năm 1976. Ngày 11 tháng 11 năm 2009 được xếp hạng di tích quốc gia của Singapore, là công trình thứ 60. Bắt đầu tu sửa từ năm 2019, ngày 4 tháng 3 năm 2022 trở thành trụ sở toàn cầu của Dyson, diện tích văn phòng khoảng 110 nghìn foot vuông, tổng cộng ba tầng.
Người thường có vào tham quan được không?
Khu văn phòng không mở cho khách, nhưng bên trong ống khói phía tây có Heritage Gallery miễn phí, xung quanh cũng có Heritage Trail ngoài trời trưng bày các hiện vật hàng hải và công nghiệp đã phục dựng. Giờ mở cửa là thứ Ba đến Chủ nhật 10:00 đến 18:00 (vào cửa lần cuối 17:30), thứ Hai nghỉ, cần đặt khung giờ trực tuyến trước và vào cửa bằng mã QR. Địa chỉ là 3 Sentosa Gateway, Singapore 098544.
Khi cải tạo, công trình này giữ lại gì và thêm vào gì?
Phần giữ lại là mặt đứng gạch đỏ, kết cấu thép, không gian nhà xưởng thông tầng và hai ống khói mang tính biểu tượng. Phần thêm vào gồm một cầu thang xoắn có tạo hình hô ứng công nghệ lốc xoáy của Dyson, cùng các xử lý âm học như tấm ốp gỗ đục lỗ siêu nhỏ và trần tiêu âm. Bên trong ống khói được cải tạo thành không gian dùng chung, ánh sáng cố ý ép thấp để tránh phá vỡ cảm giác kết cấu vốn có. Việc phục dựng do W Architects hợp tác với Studio Lapis thực hiện.
Cải tạo nhà cũ ở Đài Loan học được gì từ dự án này?
Điểm thiết thực nhất là: những thứ thêm vào nên làm sao cho đảo ngược được. Cầu thang, vách ngăn và thiết bị trong dự án này đều độc lập với kết cấu gốc, tháo đi rồi thì bản thể công trình không để lại vết thương. Cải tạo nhà ở cũng vậy, thay vì đóng chết tủ vào tường cũ, hãy chọn nội thất thép di chuyển được, tháo lắp được, đổi nhà thì mang đi được, tường cũng khỏi phải trám.
Vì sao những năm gần đây không gian mang chất công nghiệp cứ được lấy làm văn phòng hoặc nhà ở?
Công trình công nghiệp vốn được làm ra để chứa máy móc cỡ lớn, tầng cao, nhịp lớn, nhiều cửa sổ, những điều kiện đó vừa hay khớp với thiên hướng của người hiện đại về không gian mở và ánh sáng tự nhiên. Ở Đài Loan, logic tương tự xuất hiện trong các trường hợp thông chung cư cũ, chuyển nhà xưởng văn phòng thành nhà ở, khác biệt chỉ là quy mô nhỏ hơn rất nhiều.
Nguồn tham khảo
- Website chính thức của St James Power Station
- Dyson Newsroom: Where form follows function
- Wikipedia: St James Power Station
- Hình ảnh: Wikimedia Commons, ảnh của GoAheadFan95, CC BY-SA 4.0
- Giá và tồn kho: Trang sản phẩm RARERAW của NOSA
